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Las autoridades federales presionan a GM para obtener respuestas.

La semana pasada, la directora ejecutiva de General Motors, Mary Barra, desestimó las peticiones de una investigación interna en la compañía, afirmando que proporcionarían más información a su debido tiempo sobre un defecto en sus automóviles relacionado con 13 muertes y el retiro del mercado de 2,8 millones de vehículos en todo el mundo. Los reguladores federales anunciaron hoy que no podían esperar más para obtener dicha información.

En una multa en gran medida simbólica, los reguladores federales impusieron a la compañía una multa de 7.000 dólares diarios hasta que coopere plenamente con la investigación. Las multas tienen carácter retroactivo al 3 de abril, día en que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras solicitó por primera vez más información sobre por qué GM no actuó antes para retirar del mercado los interruptores de encendido defectuosos relacionados con las 13 muertes.

Según un portavoz de la NHTSA, las preguntas que GM no respondió eran «preguntas básicas sobre información que sin duda está disponible para GM en este momento. Resulta profundamente preocupante que, dos meses después de la retirada de los vehículos, GM no esté dispuesta o no sea capaz de informar a la NHTSA si el diseño del interruptor se modificó en algún otro momento».

En una señal aún más contundente y reveladora, la NHTSA también ha advertido a GM que solicitará al Departamento de Justicia de Estados Unidos que interponga una demanda judicial para obtener una orden judicial que obligue a la empresa a cooperar si no reciben dicha cooperación en breve.

Se prevé que 2014 pase a la historia como el año en que las principales fabricantes de automóviles fueron sancionadas por procedimientos de retirada de vehículos defectuosos. Esto sentará un precedente peligroso que otros fabricantes deberían evitar a toda costa para no incurrir en pérdidas.

Si bien los retiros de vehículos de GM y Toyota pasarán a la historia como los mayores defectos de fabricantes de automóviles en la historia reciente, incluso los defectos más pequeños y menos críticos pueden tener un gran impacto en la seguridad del conductor.

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